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在過去幾年中，受到電池價格下跌、對可靠的備用電源的需求以及降低電費支出的潛力的推動，住宅用戶和工業和商業用戶的儲能市場規模一直在穩定增長。但是，由于地理區域或客戶類型不同，住宅電池儲能系統的使用情況并不均衡。具有高收入的住宅用戶推動了住宅儲能系統的銷售和部署，而能源需求較高的大型能源用戶則引領著儲能系統在商業領域的發展。而對于低收入家庭用戶和小型商業用戶（例如社區非營利組織）來說，部署的住宅電池儲能系統可能面臨成本方面中的挑戰。
馬薩諸塞州最初啟動了促進電池儲能系統部署的ConnectedSolutions計劃，該計劃目前在羅得島州、康涅狄格州和新罕布什爾州都已經實施，該計劃開始改變電池儲能系統在住宅、企業和非營利組織中的部署格局。與大多數電池儲能部署計劃和激勵措施不同，該計劃的設計側重于支持地區電網能源需求，而不只是部署儲能系統獲得收益。
美國國家可再生能源實驗室和清潔能源集團在2017年發布的一份研究報告發現，由于28％的商業客戶的電費很高，從而使住宅電池儲能系統的部署變得更加經濟，這一直是商業市場的主要驅動力。美國大約有500萬個商業客戶，而這也代表了潛在客戶的上限。
而工業用戶也面臨電力需求達到峰值的情況（例如水泵之類的電力密集型設備運行時，將會出現電力需求峰值），部署電池儲能系統能夠經濟高效地管理和減少現場需求。許多客戶的電力峰值需求期間往往持續數小時，因此需要采用電池儲能系統。
ConnectedSolutions計劃模型通過為電池儲能系統提供經濟補償來解決這一問題，以減少峰值電力需求。這種方法的一個主要好處是，它為電池儲能項目創造了一個收入流，而這個收入流不依賴于客戶的電費結構，也不依賴于客戶使用電力的方式和時間。在采用ConnectedSolutions等計劃的美國各州，公用事業公司的客戶都可以參與并獲得相同的經濟利益，而無論其用戶是工廠、小型社區中心還是住宅用戶。
來自Clean Energy Group、美國微電網解決方案公司和muGrid Analytics對此進行了工項調查，主要著眼于參與ConnectedSolutions計劃將如何影響住宅太陽能和儲能系統的經濟性。這個調查對馬薩諸塞州的六處經濟適用房住宅小區進行了評估，考察了兩家電力公司和四種不同費率的住宅小區。調查發現，一些住宅的對于電力費用很高，夏季最高價格可達40美元/kW，而一些住宅小區全年的電力費用不到10美元/ kW。
考慮到馬薩諸塞州的費率結構和激勵措施，其中只有兩個住宅小區能夠經濟可部署住宅太陽能和電池儲能系統。這些住宅小區的電力費率包括高需求費用。對于其余四個住宅小區來說，部署電池儲能系統在經濟上不可行，而在某些情況下，僅靠太陽能發電設施也難以證明其合理性。
調查表示，如果參加ConnectedSolutions計劃可以顯著改善。當客戶加入Connected Solutions計劃時，住宅太陽能與電池儲能系統配套部署可能帶來更多收入。與只依靠按需節省的費用來抵消部署的儲能系統成本相比，參與ConnectedSolutions計劃所帶來的經濟效益要好得多。
總的來說，在經濟適用住宅小區引入太陽能和儲能的ConnectedSolutions計劃，預計使其住宅太陽能+儲能項目的收入平均提高30%，凈現值提高了數萬美元，投資回收期縮短了三年。
這項研究的主要收獲并不是像ConnectedSolutions這樣的計劃能讓每一個電池儲能項目都能在經濟適用房小區中實現。該計劃的好處是，為用戶提供了一個平等的機會，可以改善部署電池儲能系統的經濟可行性，同時通過滿足地區電網的關鍵需求，為納稅人節省成本。
此外，該計劃的結構可以激勵部署規模更大的電池儲能系統，而不是通過按需收費管理來減少電費。這些規模更大的電池儲能系統可以提供更多的經濟回報，并且可以設計成在電網中斷期間為基本服務提供關鍵的備用電源。如果沒有像ConnectedSolutions這樣的計劃結構，要抵消部署電池儲能系統的成本以提供電力彈性是一個非常具有挑戰性的問題。
當然，馬薩諸塞州提出的ConnectedSolutions計劃并不完美。在理想情況下，需要簽署一項為期五年的公用事業公司的長期合同，并將包括其他優先考慮社會收益的機制，例如使低收入社區和有色人種受益的項目以及旨在保持和提高社區服務水平。
因此，即使沒有這些改進，ConnectedSolutions計劃也標志著住宅電池儲能領域的一個重要轉變。ConnectedSolutions模型可以加快部署和使用電池儲能系統，并提高電網運營可靠，最終構建更可靠、更具彈性的電力系統，并降低電費。
